Esther Afua Ocloo: Kvinnan som var den första personen som etablerade en livsmedelsindustri i Ghana

• Esther Afua Ocloo var elev vid Achimota School där hon började sälja marmelad för att försörja sig i skolan med 10 shilling hon fick av sin moster
• Hon etablerade Nkulenu Industries Limited efter att ha landat ett enormt kontrakt för att förse guldkustens militär, Royal West African Fontier Force med sina produkter
• Ghana Trade Fair Center för utställning av gjorda varor i Ghana etablerades tack vare henne och hon var också med och grundade Women's World Banking

Esthers entreprenörsresa började i mycket ung ålder. Hennes framgångsrika företag tog rötter från Achimota School när hon valde att använda pengar som hennes moster skickade till henne för att äta för att hellre starta ett företag. Idag existerar Nkulenu Industries Limited tack vare ett smart beslut som en fattig Gold Coast-tjej tog.

Du förstår, Esther Afua Ocloo föddes i en fattig familj men som tur var vann hon ett stipendium för att flytta hela vägen från Peki Blengo i Volta-regionen för att studera i Greater Accra-regionen och till och med det krävdes hennes fasters ingripande för att betala för hennes transport för att komma dit.

Läs också

Ganska kvinnlig läkarexamen blir skomakare, öppnar butik, har arbetare, delar video

Säljer marmelad för att försörja sig själv i Achimotaskolan

Medan hon gick i Achimotaskolan, fanns det en tid, Esther hade inga pengar på sig och hon behövde äta. Hon kallade därför på sin moster ännu en gång och cirka 10 Shillings (Guldkustens valuta) skickades till henne. Man skulle kunna tro att den unga gymnasieeleven bara skulle ha spenderat pengarna på mat till magen men nej, så var det inte. Afua valde att starta företag med det.

'Jag var fast besluten att förvandla 10 shilling till 2 pund. Med 6 shilling köpte jag ingredienser för att göra marmelad och fick även burkar', avslöjade hon i en intervju .

Med sina burkar marmelad gick hon till vägkanten och började leta efter köpare och inom 1 timme hade alla hennes burkar sålts.

'Jag förvandlade 6 shilling till 12 shilling och jag var så exalterad. Jag unnade mig en utsökt lunch'

Esther Afua Ocloo blir retad av sina kamrater för att ha jakt på Accras gator

Till skillnad från många ghananska ungdomar idag var Esther Afua Ocloo mål efter gymnasiet att genast ge sig ut på att driva ett eget litet företag och hon gjorde just det. Hon fortsatte att sälja marmelad efter skolan och blev förlöjligad för det.

'Mina vänner som såg mig håka marmelad på gatan gjorde narr av mig som en outbildad gatuförsäljare för på mina dagar förväntades människor som hade fått gymnasieutbildning gå efter kontorsjobb och chefsbefattningar', sa Esther till Kavitha i en intervju .

Esther förklarade också passionerat att ghananer som försöker efterlikna deras kolonisatörers sätt att bara gå in för tjänstemannajobb bara innebar att de ser ner på de gammaldags traditionerna.

Hur Nkulenu Industries Limited kom till

Nyheter om Esthers marmeladaffär nådde hennes lärare på Achimotaskolan och en dag blev hon inbjuden och fick ett affärsförslag. Hon ombads av skolan att leverera marmelad två gånger i veckan.

När hon arbetade med sin alma mater fick hon ett kontrakt för att förse Royal West African Fontier Force, militären med hennes produkter. Det enorma utbudet innebar att en expansion av hennes verksamhet krävdes och så Esther gick in för ett lån och 1942 etablerades Nkulenu Industries, aljazeera.com rapporterad.

I dag, Nkulenu Industries Limited finns fortfarande med deras produkter, allt från redan förberedda och förpackade bankubollar, bankugolv, hackad och uttorkad konkomire, fanti kenkey, fermenterat majsmjöl, Ga kenkey, den ursprungliga apelsinmarmeladen, palmsoppabas och palmvin.

Får hjälp från Achimota School för att studera i England

Esthers hårda arbete och driv gav henne så småningom hjälp från Achimota School för att resa till England för att studera livsmedelsteknik, konservering, nutrition och jordbruk.

'Efter att ha arbetat med mitt företag i 6 år, blev Achimota så imponerad av mig att de bevarade en del av min vinst och med pengarna jag också hade sparat, reste jag utomlands för mina studier'. Esther delade i en intervju .

Hon återvände till sitt fosterland med all den kunskap hon förvärvat från sina studier i England och sökte hjälpa de underprivilegierade och kvinnorna i sitt samhälle.

Med detta i åtanke etablerade Esther åtta Icke-statliga organisationer som hjälpte till att skapa jobb för arbetslösa ungdomar genom etableringen av en gård. Hon startade också ett entreprenörsutbildningscenter för afrikanska kvinnor som hjälpte till att utrusta dem med de färdigheter som behövs för att bli mer effektiva som entreprenörer.

'Jag kom från en underprivilegierad familj. Jag ville se till att kvinnor var utrustade för att hjälpa sina barn så att de inte utsätts för samma svårigheter. Kvinnor kan bidra effektivt; socialt, ekonomiskt och kulturellt', förklarade hon i en intervju .

Födelsen av Ghana Trade Fair Center och Women's World Banking

Under lunchen vid hundraårsfirandet av Dr Esther Afua Ocloo 2019 år efter att hon hade gått bort, avslöjade den dåvarande VD:n för Association of Ghana Industries (AGI), Seth Twum Akwaboa att hon var den allra första presidenten för AGI. Under sin tid organiserade Esther den första Made-in-Ghana-utställningen där ghananska kreativa och entreprenörer fick chansen att visa upp sina produkter.

'Ghanas president vid den tiden, Dr Kwame Nkrumah var inbjuden och när han kom blev han så förvånad över att se vilken typ av produkter som ställdes ut och som tillverkades i Ghana.

Han var mycket imponerad och lovade att bevisa en permanent plats för gjorda produkter i Ghana att ställas ut och det var så Ghana Trade Fair Center etablerades”, berättade Seth i sitt tal.

Ett annat mål för Dr Esther Afua Ocloo var att se till att affärskvinnor i Ghana och i världen i stort aldrig saknade det ekonomiska stöd som behövdes vid något tillfälle för att växa sina företag. Den drömmen förverkligades när hon tillsammans med en Michaela Walsh och Ela Bhatt grundade Women's World Banking 1976 för att erbjuda mikrolånetjänster samt ge strategiskt stöd och erbjuda teknisk assistans.

Att bli den första kvinnan att ta emot Afrikapriset för ledarskap

Dr Esther Afua Ocloo passion för att säkerställa att kvinnor är utrustade med de nödvändiga färdigheterna för att utmärka sig i sin arbetslinje samt hennes drivkraft för att kämpa för utvecklingen av en inhemsk ekonomi baserad på jordbruk gav henne Afrikapriset för ledarskap.

I en intervju 1990 efter att ha vunnit priset berättade hon vad det erkännandet betydde för henne;

'För Afrikas kvinnor står priset för ett erkännande av deras bidrag till ekonomisk tillväxt och den ständiga tillgången på mat i Afrika', sa Esther.

Hon avslöjade också att tack vare priset kommer många bönder att få mer stöd och hon tror att priset skulle ge dem försäkran om att deras ansträngningar inte bara ses i Afrika utan i världen i stort.

Den sena Dr Esther Afua Ocloo trodde att några av Ghanas problem skulle lösas om ungdomarna i landet slutade efterlikna de västerländska sätten att göra saker och fokuserade på inhemskt entreprenörskap inklusive jordbruk.

Läs också

Som Beyoncé: Mamma fångar hjärtan med sin söta röst, backar baby och prisar Gud i viral video

Achimota School Alumnus blir den första ghananska representanten någonsin för ett World Trade Organization-program

Under tiden, YEN.com.gh tidigare rapporterat att en överlycklig ghanesisk dam vid namn Matilda Setutsi Frimpong tog till sociala medier för att dela en spännande nyhet.

I sitt inlägg på sociala medier delade Matilda att hon valdes ut bland över 7 000 personer från hela världen för World Trade Organizations Youth Professional Program.

Hon meddelade att bedriften gör henne till den allra första ghananen och en av de yngsta representanterna för programmet någonsin.